第83章 以工代赈，重建家园（1/2）

腊月三十，辰时，杞县黄河决口处。

雪停了，但寒意更甚。浑浊的河水在残堤断坝间呜咽奔流，卷着泥沙、碎木、冻硬的冰凌。决口宽达五十丈，像一个巨大的伤口，横亘在黄河大堤上。对岸，被淹的两个村子只剩屋顶露在水面，像一座座孤坟。水面漂浮着家什、农具，还有几具冻僵的尸体，被冰凌卡在断树杈间，随波起伏。

赵大河站在残堤上，棉袄下摆结着冰碴，胡须上挂着霜。他手里捏着那几截被掏空的桩木，指节发白。身后，数百民夫默默站着，都是附近灾民，有老有少，个个面黄肌瘦，在寒风中瑟缩。他们今日本是来上工的——林大人说了，修堤管饭，每日还有十文工钱。可现在堤塌了，人死了，工还做不做？饭还有没有？

“赵大人，”一个老民夫怯生生问，“今日……还开工么？”

赵大河转身，看着这些眼巴巴的脸。他们中有的失去了家人，有的房屋被淹，有的田地尽毁。唯一活下去的希望，就是修堤——有饭吃，有工钱，更重要的是，堤修好了，家园才能重建。

“开。”赵大河咬牙，“堤塌了，就重筑。料是假的，就换真的。人死了——”他顿了顿，声音发哽，“就更要把堤修好，让活着的人，不再死。”

他蹲下身，在泥地上用树枝画图：“决口太宽，直接堵难。咱们先在下游打木桩，编柳条，做‘挑水坝’，把水流挑开，减轻对岸冲刷。再在决口两端打‘进占’，用石笼、草袋，一步步往前挤。最后‘合龙’，用大石、木桩、草袋，一气呵成。”

他讲得仔细，但民夫们眼神茫然。他们大多是庄稼汉，不懂这些。

“我懂了。”一个声音从人群后传来。

众人回头，见林砚带着杨慎、秦烈等人，骑马而至。他下马，走到赵大河画的图前，仔细看了看，点头：“赵大人的法子对。但工料呢？真的料何时能到？”

“下官已派人去邻近州县采购，但……”赵大河低声道，“沿途关卡多，胥吏勒索，怕是要耽搁。”

“不用买了。”林砚从怀中取出一块令牌，正是“观天”腰牌——修订历法时景和帝所赐，可调用一切资源。“用此牌，调开封府常平仓存木、石料。若还不够——”他看向那些被淹的村子，“水退后，被冲垮的房屋梁柱、地基石块，只要能用，皆可取用。以旧建新，以废兴利。”

赵大河眼睛一亮：“大人英明！那些木料、石块，虽然旧，但能用！更省了运输之费！”

“但人工呢？”杨慎忧虑，“原计划修堤万人，现在要重建堤坝，还要清理废墟，人手至少需两万。可杞县灾民，统共不过三万，老弱妇孺占半……”

“不只杞县。”林砚看向远方，“开封府八县，受灾者众。可发告示：凡愿来杞县修堤者，每日管三顿饭，工钱十五文。更可携家眷，在工棚旁搭窝棚暂住。完工后，愿回乡者，发路费；愿留者，可分新垦荒地。”

“这……”杨慎迟疑，“花费太大。管三顿饭，一人每日至少需米一升，两万人就是两百石。工钱十五文，两万人每日就是三百两。一月下来，光工钱就需九千两，粮食六千石。朝廷拨的五十万两，已用去大半……”

“钱没了，可以再筹。人死了，就没了。”林砚缓缓道，“以工代赈，不是施舍，是让灾民有尊严地活下去，是靠自己的双手重建家园。这钱，花得值。”

他转身，对民夫们高声道：“乡亲们！堤塌了，家淹了，亲人没了——这痛，我懂。但哭没用，等死更没用。咱们要做的，是擦干眼泪，抡起胳膊，把堤修起来，把家建起来！从今日起，修堤者，每日管三顿饭，白米饭，管饱！每日发工钱，十五文，现结！更可带家眷来，在工棚旁安家。等堤修好了，地垦出来了，愿意留下的，每人分三亩地，免赋三年！愿意回乡的，发路费，送粮种！我只问一句——”

他环视众人，目光如炬：“你们是想躺在粥棚前等死，还是想挺直腰杆，用自己的力气，挣一条活路？”

人群沉默。寒风呼啸，吹得破衣猎猎作响。

良久，一个中年汉子站出来，脸上有道疤，是洪水来时被木头划的。他哑声道：“大人，俺家五口，淹死三口。就剩俺和闺女。俺不要工钱，不要地，就想问——堤修好了，真能不塌么？不会再淹死人么？”

“我不能保证天不降暴雨，河不发大水。”林砚直视他，“但我能保证——这堤，用的是真料，实料；这工，用的是真心，实心。每一根桩，我都看着打；每一筐土，我都看着夯。若再塌——”他顿了顿，“我先跳进黄河，给淹死的人赔罪。”

汉子盯着他，良久，忽然跪地，磕了三个响头：“俺信大人！俺干！”

“俺也干！”

“算俺一个！”

人群沸腾了。一个个身影站出来，有青壮，有半大孩子，甚至有白发老者。他们眼中燃着火——那是求生的火，是不甘的火，是要从废墟中重新站起来的火。

“好！”林砚高声道，“赵大河，你总领工程。将人分组，十人一队，设队长。百人一哨，设哨长。千人一营，设营官。分级管理，各司其职。杨慎，你管钱粮。每队每日完工，当场发钱，队长签字，队员按手印。账目每日公示，谁敢克扣一文，斩！”

“秦烈，你带兵维持秩序，更需巡查料场，防人偷换工料。凡可疑者，先拿后问。”

“李岩，你写告示，发往各州县。将杞县以工代赈之策，广而告之。更要在各粥棚宣讲，让灾民知晓——这里有条活路，是靠自己双手挣出来的活路！”

众人领命，分头行动。

当日，杞县黄河大堤上，热火朝天。

赵大河将人分成三班：一班打桩，一班编柳，一班运料。打桩的都是壮汉，赤着上身，喊着号子，将丈许长的硬木桩用重锤砸进河底。编柳的多是老人、妇人，他们将柳枝编成束，捆成捆，用来做“沉梢”——抛入水中，减缓流速。运料的最苦，要从十里外的料场，肩挑背扛，将石块、草袋运到堤上。但没人喊苦，因为每运一筐，就离家园重建近一步。

午时，开饭。十口大锅架在堤下，锅里是实打实的白米饭，配上咸菜、菜汤。民夫们排队打饭，端着粗陶碗，蹲在堤上吃。饭很烫，但他们吃得很香——这是自己挣来的饭，不是施舍的粥。

饭后，稍歇。林砚也端着碗，坐在民夫中间吃。他吃得很慢，不时有人凑过来问话。

“大人，这桩要打多深？”

“至少入土一丈。下头是流沙，浅了不稳。”

“大人，柳枝不够了，能用芦苇不？”

“芦苇软，不及柳枝韧。可去上游砍柳，我批条子。”

“大人，俺闺女病了，能预支点工钱抓药不？”

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