第8章 他们信你了（2/2）

“用什么法子做的？”

“掌柜的交代过，这是亓官记的不传之秘。”

伍秉鉴没有再问。他是个聪明人，知道什么该问，什么不该问。

“一百斤，全要了！你开价。”他淡淡的说。

“您是老行尊，晚辈但凭伍掌柜开价。”周世杰说。

伍秉鉴又捏了一小撮糖，放在掌心里，看着那些雪白的晶体在阳光下闪烁。他的脑子里在飞速地计算——这种糖的品质，在全国乃至全世界都没有对手。福建最好的雪糖，一斤能卖到八分银子。这种糖，比福建雪糖好了不止一个档次。

“一钱五分银子一斤。”他说。

周世杰的心里一动。一钱五分——比市价高了一半。

但他的脸上没有任何表情。

“伍掌柜，一钱五分太低了。”

伍秉鉴的眉毛微微挑了一下。他没想到对方会还价——一钱五分已经是天价了。

“那你想要多少？”

“二钱。”

伍秉鉴笑了。带着一种玩味儿。

“后生仔，二钱银子一斤的白糖，我卖给谁？皇上吗？”

“不需要卖给皇上。卖给澳门佛朗机人。他们有的是银子，就缺好东西。”周世杰微微一笑说。

伍秉鉴的笑容僵了一瞬。

他重新审视眼前这个年轻人，清秀的面孔，沉稳的语气，精准的判断。他知道澳门葡萄牙人的购买力，知道他们愿意为奢侈品出高价，知道白糖在欧洲价比白银。

这个人，不简单。

“一钱八分。”伍秉鉴说。

“这是我最后的价。一百斤，十八两银子。如果你答应以后所有的白糖都优先供应裕丰行，我可以预付定金。”

周世杰沉吟了片刻，然后点了点头。

“成交。”

但他没有伸出手去握。他转过身，从船舱里搬出另外九十九斤白糖，整整齐齐地码在柜台上。

“伍掌柜，这是第一批。十天后，我们有三千斤。”

伍秉鉴的瞳孔猛地收缩了。

“三千斤？”

“对。这只是开始。”

伍秉鉴盯着周世杰看了很久，目光中有惊讶、有怀疑、有贪婪、也有敬畏。

“你们那个亓官记，到底是什么来头？”他说完，眼睛盯着周世杰。

周世杰只是一笑。

“做糖的。”

周世杰没有在裕丰行拿到现银——伍秉鉴坚持要货到付款，但给了五两银子的定金和一纸契约：十天后，亓官记供应裕丰行三千斤白砂糖，每斤一钱八分，总价五百四十两。

五百四十两。

周世杰把那张契约叠好，小心翼翼地揣进怀里，用手按了按，确认不会掉出来。然后他带着马如龙和四个弟兄，在怀远驿旁边的小饭馆里吃了一顿好的。

白切鸡、清蒸鲩鱼、白灼虾、蒜蓉炒菜心，外加一坛子玉冰烧。

六个人吃得风卷残云，像是刚从战场上下来。

吃饭的时候，马如龙几次想开口问契约的事，但看到周世杰一脸严肃，又把话咽了回去。

吃完饭，周世杰结了账，一共花了一钱八分银子，相当于一斤白砂糖。他付钱的时候手都没抖一下，但走出饭馆之后，他在街角蹲了下来，背靠着墙壁，大口大口地喘气。

“周哨长——周掌柜！”

马如龙吓了一跳，连忙问：“你怎么了？”

“没事。”周世杰摆了摆手，声音有些发飘。

“就是……腿有点软。”

他抬起头，看着马如龙，眼眶是红的。

“五百四十两。”他说，声音轻得像是在说梦话。

“马如龙，你听到了吗？五百四十两。”

马如龙愣了一瞬，然后“嗷”地一声叫了出来，像被踩了尾巴的狗。

“五百四十两？！你说的是五百四十两？！”他的声音大得整条街都能听见。

“你小声点！”周世杰一把捂住他的嘴。

但已经晚了。四个弟兄都听到了，一个个瞪圆了眼睛，嘴巴张得能塞进一个拳头。

“五百四十两……”

“老天爷……”

“掌柜的说的——一年哨长二百两——这才第一天就——”

“闭嘴！”周世杰厉声道。

“都给我闭嘴！回营地再说！”

但他们回不去了。因为天已经黑了，广州城酉时关门，他们出不了城。

周世杰只好带着五个人在怀远驿附近找了一家客栈住下。六个人挤在一间大通铺上，谁都没睡着。

马如龙翻来覆去，嘴里念念有词，像是在数数。

“一钱八分……三千斤……五百四十两……减去成本……再减去人工……再减去……”

“别算了。账我算过了。净利至少四百两。”周世杰不耐烦的说。

“四百两！”黑暗中传来一声惊呼——不知道是谁的。

“你再大声点，把全客栈的人都叫起来。”周世杰没好气地说。

安静了大约十个呼吸的时间。

那个叫阿旺的小亲兵，缩在被窝里，用几乎听不见的声音问了一句：

“周哨长，你说……掌柜的会不会真的给我们一人五十两？”

周世杰没有回答。

他在黑暗中睁着眼睛，看着头顶的天花板，脑海中反复浮现着亓官玉在灶台前的身影——苍白的脸色，虚弱的身体，但那双眼睛，亮得像两团火。

他不知道亓官玉从哪学来的这些本事。他只知道，这个人，值得他把命押上。

四月十五，下午。

洛溪浦营地。

亓官玉正蹲在溪边洗手，忽然听到远处传来一阵嘈杂的声音。

不是吵闹，是一种奇怪的、压抑的、像是有什么大事要发生的声音。

他站起来，往河岸方向看去。

一艘小船正从洛溪河下游驶来。船头站着一个人，穿着一件青绸直裰，手里高高举着一卷纸，像举着一面旗帜。

是周世杰。

他的身后，马如龙和四个弟兄站在船舱里，一个个咧着嘴，笑得像傻子。

船还没靠岸，马如龙就扯着嗓子喊了起来：

“卖掉了！卖掉了！一百斤全部卖掉了！”

营地里顿时炸了锅。

正在搬东西的士兵扔下手里的活，正在劈柴的扔下斧头，正在烧火的扔下火钳，从四面八方涌向河岸。

“多少钱？卖了多少？”

“一斤一钱八分！一百斤十八两！”

“十八两？！”

“不止！还有定金！还有契约！”

船靠岸了。周世杰一步跨上码头，脚下一个踉跄，差点摔倒，但他死死攥着手里那卷纸，稳稳地站住了。

他走到亓官玉面前，双手将那卷纸递过去。

“掌柜的，裕丰行伍秉鉴签的契约。十天后，三千斤白砂糖，每斤一钱八分，总价五百四十两。预付定金五两。”

他的声音在发抖，但他的目光坚定而明亮，像是一个把命押对了的人。

亓官玉接过契约，展开，看了一遍。

然后他抬起头，看着周世杰。

“辛苦了。”他轻声说。

只有两个字，但周世杰的眼眶一下子就红了。

亓官玉转过身，面对着三百二十七个围拢过来的老兵。

他举起那张契约。

“弟兄们，”他的声音不大，但每一个字都清晰震在众人的耳膜上。

“这是五百四十两！”

营地安静了一瞬间。

然后——

沸腾了。

不是欢呼，不是鼓掌，而是一种从胸腔深处爆发出来的、原始的、野兽般的吼叫。三百二十七个男人同时发出吼声，那声音像是山洪暴发，像是雷霆落地，像是战场上千万人的厮杀声被压缩进了这一瞬间。

赵大河一把抱起身边的孙铁柱——两个加起来快四百斤的壮汉，像小孩一样转起了圈。

林泗的旱烟第三次从嘴角掉下来，这一次他没有去捡，而是仰起头，对着天空，发出了一声长长的、嘶哑的嚎叫。那声音里有二十年的压抑、有对戚继光的不舍、有对未来的恐惧和期待——全都混在一起，变成了一声不像是人类能发出的声音。

沈铁依旧面无表情，但他的眼角有一滴什么东西滑了下来。他飞快地用袖子擦掉了。

孙铁柱被赵大河放下来之后，走到灶台前，拿起那尊刻了一半的关公像，高高举过头顶。

“关二爷显灵了！”他大喊道。

马如龙跪在地上，双手撑着地面，额头抵着泥土，肩膀一耸一耸地在哭。

阿旺蹲在角落里，把脸埋在两个膝盖之间，身体剧烈地颤抖。不知道是在哭还是在笑，或者两者兼有。

周世杰站在亓官玉身边，看着这一切。他的眼眶红红的，但他没有哭。他只是轻声说了一句：

“掌柜的，他们信你了。”

亓官玉没有说话。

他站在那里，手里握着那张契约，看着三百二十七个从绝望中被拽回来的男人，看着他们笑、他们哭、他们吼叫、他们拥抱、他们跪地、他们疯狂。

他想起了戚继光走之前说的那句话：

“活着。”