第39章 过年（1/2）

十二月十五，广州城，陈府。

陈翀坐在书房里，面前摊着几封信。信是从不同渠道来的——有从番禺县衙来的，有从肇庆府衙来的，有从澳门来的，有从马尼拉来的。他把信一封一封地看完，然后放在桌上，脸色看不出来喜怒，一言不发。

陈安站在旁边，不敢说话。

“亓官记的糖，产量翻倍了。”陈翀开口了，声音很低，像是在自言自语。

“价格跌了两成。福建的雪糖跟着跌，已经跌了三成了。”

陈安没有说话，他心里清楚，雪糖跌价，陈家收入锐减。

“肇庆那边，他在金利建了一座高炉。已经出铁了。铁的品质……，据说比大明最好的铁还要好。”陈翀语气仍旧平静。

陈安的眉头微微皱了一下，低下头。

“还有云浮的硫铁矿。他没有等朝廷批文，已经在偷偷买了。量不大，但说明他急了。急着要原料，急着要扩大。”陈翀声音高了些许。

他站起来，走到窗前。窗外是陈府的后花园，冬天的花园有些萧瑟，梅花还没开，菊花已经谢了，只有几株紫荆花还绿着。

“陈安，你说，亓官玉最怕什么？”

陈安想了想，说：“最怕官府。”

“不对。”陈翀摇了摇头。

“他不怕官府。他把戚继光的亲兵带到了肇庆，他在金利建了高炉，他在云浮偷偷买矿……，他做的每一件事，都是杀头的罪。但他不怕。因为他知道，顾宪成在保他。”

“那…，他最怕什么？”

“他最怕……”陈翀停顿了一下，才接着说：“他最怕没有时间。他需要时间建厂、炼铁、扩产。他的摊子铺得越大，需要的银子就越多。银子从哪来？从洛溪浦来。洛溪浦的生意，是他的命脉。”

陈翀转过身来，脸上带着一丝淡淡的、冰冷的笑意。

“断了洛溪浦的生意，他就断了银子。断了银子，他的高炉就是一堆石头。”

“老爷的意思是……？”

“不急。”

陈翀摆了摆手，道：“快过年了。过年的时候，官府封印，衙门关门，没有人管事。过年的时候，人也容易松懈。过年的时候……”

他没有说下去。

窗外的天空灰蒙蒙的，云层很低，像是要下雨的样子。但岭南的冬天很少下雨，更多的是这种灰蒙蒙的、暧昧不明的天气。

看不清。猜不透。

就像亓官玉这个人。

十二月二十，洛溪浦。

年货到了。

十几辆马车从广州城驶来，浩浩荡荡地停在洛溪浦营地的门口。车上装满了绸缎、布匹、布袄、鞋袜、糕点、糖果、烧酒、腊肉、干果、蜜饯……，堆得像小山一样。

五百多号人围在马车旁边，眼睛都亮了。

赵小河站在马车上，扯着嗓子喊：“不要挤！不要挤！每个哨按花名册领，哨长签字画押，领完回去分！”

周世杰站在议事厅门口，看着这一幕，嘴角微微翘起，带着笑意。

他想起了一年前。一年前的腊月，戚家军的亲兵营在广州总兵府里，每个人分到了五斤糙米、两斤咸鱼、一双草鞋。那是戚继光能给的极限了！

他自己的俸禄都贴补了军饷，家里连修屋顶的银子都没有。

现在，亓官记的每个人都能穿上新袄、新布鞋，吃上白糖、糕点、烧酒、腊肉。

周世杰转过身，走回账房，坐下来，摊开一本新的账册，在封面上写了四个字——万历十四年。

新的一年，就要来了。

十二月二十三，祭灶。

洛溪浦营地在灶台区摆了一张大供桌，桌上供着灶王爷的画像，画像前面摆着糖瓜、糕点、水果、酒。孙铁柱亲自点了一炷香，插在香炉里，然后带头磕了三个头。

“灶王爷，上天言好事，下界保平安。保佑亓官记明年顺顺利利，保佑弟兄们平平安安。”孙铁柱念叨完，把供桌上的糖瓜掰了一块，扔进灶膛里。

他又念叨着：“吃了糖瓜，嘴甜，多说好话。”

五百多号人围在灶台区周围，有的笑，有的闹，有的偷偷抹眼泪。

笑，是因为高兴。闹，是因为热闹。抹眼泪，是因为想起了去年。

去年这个时候，他们还不知道自己能不能活到明年。

亓官玉没有在洛溪浦。他还在金利。

但他在金利也摆了供桌，也点了香，也磕了头。他不信灶王爷，但营里的弟兄们信。他们信，他就要做给他们看。

十二月二十八，金利。

亓官玉站在高炉前，看着工人们清理炉膛。高炉已经连续运转了二十多天，出了十几炉铁水，产铁五千多斤。铁锭堆在仓库里，像一座黑色的小山。

明天，他就要回洛溪浦了。

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