第28章 微服私访，偶遇讲学（2/2）

这是要深谈了。林砚略一沉吟，点头：“村东有间茶棚，清静。公子若不嫌简陋，可移步一叙。”

“求之不得。”

两人离了人群，往村东去。秦先生与护卫远远跟着。农人们虽好奇，但知林先生常有贵人拜访，也不诧异，各自散了。

茶棚是茅草搭的，四五张破桌。卖茶的是个孤老汉，见林砚来，忙抹桌倒茶。

“这是山野粗茶，公子莫嫌。”林砚道。

“山野之茶，才有真味。”萧彻端起陶碗，饮了一口，苦，但回甘。他放下碗，看着林砚，“先生可知我是何人？”

“青州新来的巡察使，七皇子殿下。”林砚平静道。

“既知，为何不拜？”

“殿下微服私访，必不愿声张。学生若拜，反坏了殿下的事。”林砚道，“且此地无君臣，只有论学者。殿下以为如何？”

萧彻笑了：“好一个‘此地无君臣’。先生果然不凡。”他正色道，“不瞒先生，我此来青州，名为巡察，实为贬谪。朝中无人看好，地方无人理会。先生却愿与我坐而论道，不怕受牵连？”

“殿下若只问农事，何来牵连？”林砚道，“若问及朝政，学生人微言轻，不敢妄言。”

“那我便问农事。”萧彻身体前倾，“先生那套农学，从何而来？”

“家父生前好读杂书，学生耳濡目染。后又遍览古籍，结合乡野实践，偶有所得。”林砚答得滴水不漏。

“不止吧。”萧彻目光如炬，“古籍所载，多是泛泛之谈。先生所言，系统实用，非闭门造车可得。更难得的是，先生愿倾囊相授，惠及百姓。这等胸襟，朝中衮衮诸公，几人能有？”

林砚沉默片刻，道：“学生只是觉得，学问当有用。若只藏之高阁，与废纸何异？农人若多得一分收成，便少一分饥寒。此乃读书人本分。”

“好一个本分！”萧彻抚掌，“若天下读书人都如先生这般想，何愁天下不太平？”

他起身，走到棚外，望着远处田野，缓缓道：“先生可知，我为何被贬出京？”

“学生不知。”

“因为我在朝堂上说，治国当以民为本。轻徭薄赋，整顿吏治，抑制豪强。他们说我是书生之见，是动摇国本。”萧彻转身，眼中闪过一丝痛楚，“可他们自己呢？结党营私，贪墨横行，视百姓如草芥。这天下，已被他们蛀空了。”

这话说得极重。林砚心中震动，没想到这位七皇子，竟有如此见识，如此胆魄。

“殿下既知症结，当知改革之难。”他缓缓道，“非一朝一夕之功，需数十年持之以恒。更需有明君支持，有能臣推行，有百姓拥护。三者缺一不可。”

“明君……”萧彻苦笑，“今上修道，不问政事。太子庸懦，二弟残暴，四弟阴险。这明君，从何而来？”

林砚看着他，一字一句：“殿下，便是明君。”

萧彻浑身一震。

“殿下出身微寒，知民间疾苦；心有抱负，愿匡扶社稷；礼贤下士，能纳谏言。此三者，已具明君之基。”林砚起身，深揖，“然欲成大事，需忍常人所不能忍，为常人所不敢为。眼下蛰伏，正当其时。”

萧彻盯着他，许久，伸手扶起：“先生，可愿助我？”

“学生才疏学浅，且功名未就，不敢言助。”林砚道，“但若殿下不弃，学生愿为殿下耳目，为殿下探路。待他日殿下振翅，学生或可效犬马之劳。”

这是承诺，也是分寸。眼下他只是秀才，萧彻是失势皇子，两人都需积蓄力量。过早捆绑，有害无益。

萧彻懂他的意思，重重点头：“好！那便一言为定。先生专心科举，他日若中，我必重用。青州这边，我会暗中照应。至于农事改良、以工代赈，先生可放手去做，我全力支持。”

“谢殿下。”

日头西斜，两人作别。萧彻上骡离去，身影渐远。

林砚站在茶棚外，望着天边晚霞，心潮起伏。

今日一遇，或许将改变他，也改变这个时代的轨迹。

他回身，对茶棚老汉道：“老伯，今日之事，莫要与人说。”

“晓得，晓得。”老汉连连点头，“林先生放心，老汉嘴严。”

回到客栈，已是黄昏。

林砚独坐灯下，良久，翻开札记。墨迹在灯下蜿蜒：

“十月十二，于青溪村口讲学，遇七皇子萧彻。此人，果是潜龙。有见识，有抱负，知民间疾苦，愿改革图强。此乃明主之相。”

“然其势尚微，如幼苗需呵护。今日相约，各蓄其力，待时而动。此乃稳妥之策。”

“今得皇子暗助，于青州行事，当更便利。然亦更需小心，齐党若知我与皇子有涉，必下死手。”

“乡试在即，当专心备考。功名到手，方有立足之地。余事，暂且按下。”

写罢，他吹熄灯，躺下。

黑暗中，心绪难平。

萧彻那张年轻而坚毅的脸，在眼前浮现。

或许，历史的车轮，真的要转向了。

而他，将是推动车轮的那个人。

窗外，秋虫唧唧，似在低语。

一个新时代的序幕，正悄然拉开。