第64章 皇帝御览，钦定会元（1/2）

三月十八，寅时末，乾清宫西暖阁。

天还未亮，但宫灯已彻夜未熄。龙涎香混着浓重的药味，在暖阁中凝成一种沉滞的气息，每一次呼吸都像在吞咽黏稠的液体。景和帝倚在明黄锦缎的靠枕上，身上盖着三重锦被，却仍在微微发抖——不是冷，是虚。他的脸在宫灯下呈现出一种蜡质的透明，颧骨高耸，眼窝深陷，但那双眼睛，在深陷的眼眶中，却燃着两簇幽暗的火。

冯保跪在榻前，双手捧着一份摊开的试卷。那是壬字三号的策论卷，朱笔誊录，字迹工整如刻。他已念了半个时辰，声音压得极低，但每个字都清晰可闻。念到“火器之利，泰西已证”时，他停顿了一下，抬眼看向皇帝。

景和帝闭着眼，但手指在锦被上轻轻敲击——这是他在听，在思考。

“继续。”他嘶声道。

冯保继续念：“……臣在青州试制火铳，射程百步，可破铁甲。若广制装备边军，可抵数万铁骑。然此事耗资巨大，需专设军器监，精选匠人，反复试验，不可冒进。”

“火铳……”景和帝忽然睁眼，眼中闪过一丝复杂的光，“朕记得，嘉靖朝时，戚继光上过奏折，言佛郎机炮之利。兵部那些老顽固，说‘奇技淫巧，坏人心术’。如今……几十年过去了。”

他剧烈咳嗽起来，冯保慌忙放下试卷，上前拍背。咳了许久，才缓过气，嘴角有血丝。冯保用丝帕轻轻拭去，眼中闪过痛色。

“陛下，保重龙体……”

“朕的身体，朕知道。”景和帝喘息道，“继续念。念……清丈田亩那段。”

冯保翻到中间，找到那段：“……清丈田亩，清出隐田四十万亩，皆豪强所匿。清出之田，发还佃户，田赋立增三成，而民不苦。此乃治本之策。”

“四十万亩……”景和帝喃喃，“一个青州，就四十万亩。天下十三省，该有多少？”他忽然激动起来，挣扎着要坐起，冯保忙扶住。“冯保，你说，朕这江山，被这些蛀虫，啃食了多少？”

“陛下息怒……”冯保垂首。

“息怒？朕怒不起来了。”景和帝惨笑，“朕这一生，也想做个明君。登基时，朕发誓要廓清朝政，整顿吏治，还天下一个太平。可后来呢？党争，贪腐，边患，天灾……一桩接着一桩。朕累了，也怕了。怕一动，就乱；怕一改，就崩。所以朕守着这烂摊子，一年又一年，直到……躺在这病榻上。”

他喘息着，目光落在试卷上：“这林砚，倒是敢说，也敢做。清丈田亩，改革盐政，练兵剿匪……桩桩件件，都是朕年轻时想做的。可他做成了，朕却做不成。你说，这是不是讽刺？”

“陛下……”冯保声音哽咽。

“念盐政那段。”

冯保翻到后面：“……盐政败坏，在制度陈旧。盐引泛滥，官商勾结，私盐横行。臣改行盐票，打破垄断，小商可营，盐价立降，税收反增。此乃治标之方。”

“盐票……”景和帝闭目沉思，“徐阶前日奏报，青州去岁盐税，实收四十万两，比定额多十万两。而盐价，降了五成。冯保，你掌内帑，可知这十万两，能养多少兵？能赈多少灾？”

“回陛下，十万两，可养边军五千，一年。若赈灾，可活民十万，三月。”

“五千兵，十万民……”景和帝睁开眼，眼中有了些神采，“这林砚，是个能做事的。他这文章，不是空谈，是实实在在干出来的。这样的人，朝中太少了。”

“陛下圣明。”冯保低声道，“只是……此子言论，确实激进。朝中恐有非议。”

“非议？”景和帝冷笑，“他们除了非议，还会什么？党同伐异，欺上瞒下，中饱私囊！这朝廷，就是被这些只会非议的蛀虫，啃成了空壳！”

他又咳嗽起来，这次咳得更凶，整个人蜷缩成一团。冯保急唤太医，太医匆匆进来，针灸，喂药，忙乱半晌，才平复。

景和帝靠在枕上，气息微弱，但眼神却异常清明。他看向冯保：“去，把徐阶叫来。还有……那份墨卷，也取来。”

“陛下，墨卷在文渊阁封存，按制……”

“朕要看！”景和帝忽然提髙声音，那声音嘶哑如破锣，却带着不容置疑的威严，“朕还没死！这天下，还是朕的天下！去取！”

“奴婢遵旨。”

半个时辰后，徐阶匆匆入宫。他手中捧着锦盒，里面是前十名试卷的墨卷原件——是未经誊录的考生亲笔。他跪在榻前，打开锦盒，取出壬字三号的墨卷，双手呈上。

景和帝颤抖着手接过。纸是上好的宣纸，墨是松烟墨，字迹瘦硬，力透纸背。他一眼就认出，这不是常见的馆阁体，而是带着颜体风骨，却又融入了行书的流畅。字如其人，刚劲而不失圆融。

他先看经义。破题稳，立论正，阐发深。尤其“君子喻于义”一节，将青州实践融入，既不离经义，又切时弊。再看诗赋，是首《咏梅》：“雪压枝头低，虽低不着泥。一朝红日出，依旧与天齐。”诗是寻常咏物，但气格高峻，隐隐有凌云之志。

最后，他仔细看策论。这是朱卷上看不到的——朱卷是书吏誊录，难免修饰。而墨卷上，有涂改，有添加，有潦草的眉批，是思考的痕迹。

在“火器之利”旁，有行小字：“泰西诸国，船坚炮利，已据南洋。若我不自强，恐蹈前宋之覆辙。”这话在朱卷上被删去了，想来是阅卷官觉得过于尖锐。

在“清丈田亩”段末，原有句：“豪强之怒，不过疥癣之疾；百姓之怨，方是心腹之患。”也被删去，改为“当循序渐进，不可激变”。

在“改革盐政”处，有行批注：“此事触利甚广，需陛下乾纲独断，强力推行，方可成功。”

景和帝的手指在这些字句上划过，久久不语。他能想象，那个年轻的士子，在狭小的号舍中，就着昏黄的烛光，一字一句写下这些惊世骇俗之言时的神情——是专注，是决绝，或许，还有一丝悲愤。

“徐卿，”他缓缓开口，“你觉得，此文如何？”

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